Les pronoms relatifs (par ex.: qui, que, dont, lequel, etc.)

Survol des pronoms relatifs

Les pronoms relatifs se rapportent aux noms qu'on a déjà mentionnés dans le discours. Ils fournissent de l'information qui permet d'identifier le nom et d'en parler ("who", "which", "that" en anglais). Par exemple, L'homme que j'ai rencontré, s'appelle Richard. Ici, on voit que le pronom relatif que s'emploie pour faire un lien entre le nom (l'homme) et de l'information relative à ce nom.

Examinons les pronoms relatifs du français:

qui: c'est un pronom sujet ("who" en anglais). C'est aussi la forme qu'on utilise après une préposition (par ex.: de qui, à qui, pour qui, etc.)

que: c'est le pronom qu'on utilise pour faire référence à un nom qui tend à suivre le verbe (l'objet direct) et répond à la question "quoi?" ou "qu'est-ce que ...?". Cela dit, il existe des cas où peut répondre à la question "qui?" (en fonction d'objet direct), par ex.: "The person who I saw" = La personne que j'ai vue.

Notez que la forme que n'est pas toujours un pronom relatif. Cela peut aussi fonctionner comme conjonction (par ex.: Je veux que tu viennes) dont le rôle et de mettre deux phrases ensemble.

ce qui: s'emploie pour faire référence à un sujet qui est en fait un groupe de mots (et non pas une personne/chose). Considérons par exemple la phrase suivante: Ce qui me fait peur, c'est perdre la liberté. Ici, ce qui fonctionne comme sujet de fait peur et correspond au groupe perdre la liberté.

ce que: s'emploie pour faire référence à un objet direct qui est en fait un groupe de mots (et non pas une personne/chose). Considérons par exemple la phrase suivante:: Il est parti sans rien dire, ce que je n'ai pas apprécié. Ici, ce que fonctionne comme objet direct (cela répond à la question "apprécier quoi?") et correspond à toute une phrase: Il est parti sans rien dire.

dont: c'est la forme qu'on utilise au sens de "whose" et "of/about who(m)", par ex.: C'est la femme dont j'ai parlé. On n'utilise pas dans les questions et ce n'est jamais précédé d'une préposition. Ce pronom tend à remplacer une expression qui commence par le mot de.

duquel, de laquelle, desquels, desquelles: ces formes tendent à s'employer avec un groupe prépositionnel qui fait référence à un lieu, par ex.: autour de, à l'extérieur de, près de, à côté de, etc. par ex.: Le parc à côté duquel j'habite. Dans d'autres contextes, est la forme qu'on utilise le plus souvent avec des expressions précédées du mot de.

où: veut dire "where" et fait référence à un lieu, par ex.: La ville où je suis né.

lequel, laquelle, lesquels, etc.: ces formes sont souvent précédées d'une préposition et font référence à des choses (et non pas à des personnes). Par exemple, C'est la raison pour laquelle je suis parti. Le plus souvent, on traduit ces formes par "which". Notez que si ces formes sont précédées de à ou de, on écrit auquel, auxquels, auxquelles et duquel, desquels, desquelles.

Le tableau suivant présente un résumé des pronoms relatifs en français:

• lorsque que est suivi d'un verbe au passé composé, il faut faire l'accord avec un objet direct qui précède, par ex.: La pomme que j'ai mangée.
• si un verbe est normalement suivi du mot de, utilisez dont, par ex.: le filme dont j'ai parlé.
• On ne fait pas l'accord du participe passé après dont, par ex.: la fille dont j'ai parlé.