Guide de phonétique corrective

Les consonnes initiales et finales

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Description

Comme nous l'avons indiqué dans le survol général, lorsqu'on articule une consonne, l'air est complètement bloqué (occlusif) ou partialement bloqué (fricatif) par la langue ou par les lèvres. On fait une distinction importante entre: a) les consonnes non-voisées, par ex.: /p/, /f/, etc. (qu'on produit sans que les cordes vocales ne vibrent) et b) les consonnes voisées, par ex.: /b/, /v/ (qu'on produit avec la vibration des cordes vocales).

Les consonnes peuvent être similaires en anglais et en français, mais il existe aussi des différences (parfois subtiles) qu'il faut respecter quand vous parlez. Ces différences concernent les consonnes voisées et non-voisées au début et à la fin d'un mot.

Les consonnes non-voisées initiales

La différence principale que vous devez respecter est que, au début d'un mot, les occlusives non-voisées (c'est-à-dire.: /p/, /t/ et /k/) sont aspirées en anglais, mais pas en français. Considérons les mots anglais suivants: pat [pʰat] , tap [tʰap] , cap [kʰap] .

Lorsqu'on les articule en anglais, il y a un petit intervalle (en millisecondes) entre la fin de la consonne non-voisée et le début de la voyelle (qui est forcément voisée). Autrement dit, il existe de l'air non-voisié audible à la fin de la consonne. Cet air non-voisé s'appelle de l'aspiration et les occlusives initiales non-voisées de l'anglais sont dites "aspirées" (ce qu'on indique par ʰ dans une transcription). Si vous mettez la main (ou bien un kleenex) devant votre bouche lors de l'articulation des mots anglais pat, tap et cap, vous devez sentir de l'air qui suit la consonne initiale (ce qui n'est pas le cas pour les consonnes initiales voisées, par ex.: bat or gap).

Toutefois, cela n'est pas le cas pour /p/, /t/ et /k/ en français. C'est-à-dire qu'en français on n'aspire pas les consonnes au début des mots comme patte , tappe  et cap . Lorsque la consonne initiale se termine, le voisement de la voyelle commence sans intervalle.

Pour avoir une idée de la différence entre une consonne aspirée et non-aspirée, vous pouvez comparer le /p/ des mots anglais pill et spill. La première est aspirée alors que la deuxième ne l'est pas (parce que ce n'est pas au tout début d'une syllabe).

Afin d'éviter l'aspiration de /p/, /t/ et /k/ en français, nous vous suggérons d'anticiper la voyelle qui suit, c'est-à-dire de la commencer le plus vite possible après la consonne.

Les consonnes voisées initiales

Il existe aussi une différence entre les consonnes initiales voisées en anglais et en français. Dans les deux cas, on fait vibrer les cordes vocales, mais cette vibration commence plus rapidement en français qu'en anglais. Considérons les trois étapes dans l'articulation d'une consonne occlusive:

1) le contact initial (par ex.: entre les lèvres pour /b/)

2) la durée du contact

3) le relâchement du contact

Au tout début de la première étape, les occlusives voisées de l'anglais (comme /b/, /d/ et /g/) sont en fait non-voisées (c'est-à-dire: /p/, /t/ et /k/). Le voisement commence pendant la deuxième étape (la durée). En français, par contre, les occlusives voisées le sont dès le contact initial (à la première étape). On dit donc que le "voice onset time" est plus tard en anglais.

Pour bien articuler la consonne /b/ au début d'un mot, vérifiez que le voisement est présent dès le début. Ensuite, prononcez le mot bon avec ce même type de /b/ (avec voisement dès le début).

Les consonnes finales

Si l'on tient compte de la troisième étape dans l'articulation d'une consonne occlusive, il y a une autre différence entre l'anglais et le français. À savoir, qu'en fin de mot les occlusives françaises sont bien relâchées, alors que celles de l'anglais sont non-relâchées. Considérons les implications de cette différence pour les consonnes voisées et non-voisées en position finale.

Les consonnes non-voisées finales

La différence principale dont il faut tenir compte est que c'est seulement en français qu'on trouve des consonnes finales aspirées. C'est logique. Comme les consonnes françaises sont toujours bien relâchées, ce n'est pas du tout étonnant qu'elles sont suivies de l'air aspiré (c'est-à-dire de l'air non-voisée qui continue). Il s'agit d'une différence qu'on peut très bien entendre. Par exemple, la transcription exacte du mot crêpe est [kʁɛpʰ] . Attention de bien relâcher toute consonne finale en français.

On trouve donc des consonnes aspirées en anglais ET en français, mais elles se trouvent dans des positions différentes. Cela est représenté dans le tableau que voici:

 

Aspiration des consonnes non-voisées
  initial médial final
anglais aspiré (par ex.: toss [tʰɑs]) non-aspiré (par ex.: stable [stabl]) non-aspiré (par ex.: lake [lek])  
français non-aspiré (par ex.: lake [lek]) non-aspiré (par ex.: stable [stabl] aspiré (par ex.: lac [lakʰ])

 

Les occlusives voisées finales

Le fait qu'on doit bien relâcher les occlusives finales voisées en français donne un résultat similaire à ce qu'on a vu ci-dessus, sauf que l'air qui continue après le relâchement est voisé. Par exemple, le mot français robe [ʁɔbᵊ] se termine par une petite voyelle, indiquée par [bᵊ], mais pas assez pour créer une deuxième syllabe.

 

L'orthographe des consonnes finales

En règle générale, une lettre "consonne" qui se trouve à la fin d'un mot n'est pas prononcée en français, par ex.:

 

forêt [fɔʁɛ]

brebis [bʁəbi]

pot [po]

clos [clo]

fusil [fyzi]

chat [ʃa]

estomac [ɛstɔma]

 

Cela dit, une lettre finale est souvent prononcée à la fin des mots d'une seule syllabe où "C", "R", "F" et "L" suivent une voyelle, par ex.:

 

C: mec [mɛk], sac [sak], bec [bɛk], lac [lak]

R: mer [mɛʁ], sur [syʁ], par [paʁ], pour [puʁ]

F: oeuf [œf], boeuf [bœf], bref [bʁɛf], chef [ʃɛf]

L: bal [bal], mal [mal], sel [sɛl], fil [fil]

 

Voici d'autres détails pertinents:

• "CT" tend à être prononcé à la fin d'un mot (par ex.: intact, direct [diʁɛkt]), mais pas dans respect , aspect ou instinct.

• "S", qui est souvent muet, se prononce à la fin de bus, autobus et as.

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