La voyelle centrale /a/

La voyelle centrale /a/

La voyelle /a/ est ouverte, centrale, non-arrondie et orale. Elle s'articule avec le bout de la langue derrière les dents inférieures avec les lèvres écartées. Voici des exemples de mots qui se prononcent avec cette voyelle: Canada [kanada] , aller [ale] , mal [mal] et toi [twa] . Cette voyelle est différente de la voyelle anglaise /æ/ du mot apple. Cette dernière est une voyelle antérieure qui s'articule avec la langue sur les dents inférieures (et non pas derrière comme en français).

Comme on l'a vu dans la section sur les syllabes, la voyelle d'une syllabe inaccentuée doit garder son intégrité. Autrement dit, les traits qui la définissent doivent se maintenir (comme si on prononçait la voyelle toute seule). Par exemple, lorsque vous prononcez le mot ananas [a-na-na] , les trois occurrences de /a/ devraient se prononcer de la même façon (ce qui n'est pas du tout le cas pour le mot anglais banana dont la deuxième syllabe (celle qui est accentuée) et bien différente des deux autres (qui sont réduites): c'est-à-dire, [bənænə] ).

L'orthographe de /a/

La voyelle /a/ est représentée par la lettre "a" (ou "à") dans certains contextes:

a) à la fin d'un mot, par ex.: ma = [ma]

b) devant une consonne non-nasale, par ex.: taper = [tape]

c) devant une consonne nasale suivie d'une voyelle (muette ou prononcée), par ex.: dame = [dam]

On la trouve également dans les mots qui s'écrivent avec la séquence "oi" ou "oy" qu'on prononce [wa], par ex.: oiseau = [wazo]

Notez que, historiquement, "â" représente la voyelle postérieure /ɑ/, par ex.: pâte (bien que beaucoup de locuteurs prononcent /a/ ici).

• bien que le mot femme s'écrive avec "e", la voyelle est bien /a/, c'est-à-dire: [fam] .
• attention de ne pas "réduire" /a/ en syllabe inaccentuée, par ex.: pédagogie.