Guide de phonétique corrective

La semi-consonne /w/

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Description

La semi-consonne /w/

Les traits articulatoires de /w/ sont: très fermé, postérieur, arrondi et non-syllabique. Cette semi-consonne doit être suivie d'une voyelle et ne se trouve donc jamais à la toute fin d'un mot. Voici des mots qui se prononcent avec /w/: ouest [wɛst] , jouer [ʒwe] , oiseau [wazo] .

La distribution de /w/

En français, on évite la séquence "voyelle fermée + voyelle". Ce sont les semi-consonnes qui nous permettent d'éviter de telles séquences. Au lieu de prononcer "voyelle fermée + voyelle", on prononce plutôt la séquence"semi-consonne + voyelle. Considérons le mot jouer. Les lettres "ouer" suggèrent que la bonne transcription de ce mot serait [ʒue]. Pourtant, la bonne transcription est en fait [ʒwe] où l'on prononce la semi-consonne /w/ et non pas la voyelle /u/.  Cela a, bien sûr, des implications pour le nombre de syllabes. Il y en a seulement une dans le mot jouer.

L'articulation de /w/

La semi-consonne /w/ existe en anglais, mais elle est plus courte et plus tendue en français. Lors de son articulation, la langue est plus élevée que pour /u/, presque au point de créer de la friction.

L'orthographe de /w/

L'orthographe principale de /w/ est "oi"/"oy", par ex.: moi [mwa], voyage [vwajaʒ] ou "ou" + voyelle, par ex.: jouer = [ʒwe]. Il en existe deux exemples dans la traduction canadienne du mot "bullfrog":

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ouaouaron [wawaʁõ] .

Il existe une exception à l'idée que "ou +voyelle" = "/w/ + voyelle". Il s'agit de mots où la séquence "ou + voyelle" est précédée d'une consonne + /l/ ou /ʁ/. Dans de tels cas, on prononce /u/ et non pas /w/ par ex.: clouer = [klue] . Cette prononciation existe pour éviter une séquence de trois éléments consonantiques (ce qui est un peu difficile à avaler!).

Notez que les lettres "OUILLE" représentent la séquence [uj], par ex.: mouiller [muje] , nouille [nuj] , citrouille [sitʁuj] .

La lettre "W" est rare en français (et ne se trouve que dans les emprunts). Cela représente surtout la semi-consonne /w/, par ex.: wifi [wifi], mais peut aussi représenter /v/, par ex.: wagon [vagõ].

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• la semi-consonne /w/ ne s'emploie jamais à la toute fin d'un mot.

• la séquence "/u/ + voyelle" se trouve seulement après une consonne + "L" ou "R" (par ex.: clouer = [klue]).

•"ou" + voyelle représente normalement /w/ + voyelle.

•"ouille" représente [uj].

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