Survol des déterminants

Les déterminants nous permettent de délimiter les noms auxquels on fait référence. Par exemple, s'agit-il d'un nom spécifique? (le livre), non-spécifique? (un livre), possessif? (mon livre) de quelque chose qui est devant vous? (ce livre)?, est-ce qu'il y en a plusieurs? (deux livres). Les catégories de déterminants que nous présentons sont: les articles (le, la, les, un, une, des), les possessifs (mon, ma, ton, ta, son, sa, notre, votre, leur) and les démonstratifs (ce, cette, ces). Tout déterminant varie en fonction du nombre et du genre du nom qui suit.

Les articles

Les articles indiquent si un nom est défini (ou spécifique). Les articles français sont présentés ci-dessous:

• masculin et indéfini: un, par ex.: un homme
• féminin et indéfini: une, par ex.: une femme
• pluriel et défini: les, par ex.: les femmes
• pluriel indéfini: des, par ex.: des femmes

• des se traduit par "some" (ou rien) en anglais, par ex.: j'ai des problèmes.
• On n'utilise pas un/une devant le nom d'une profession, par ex.: Il est professeur, je suis étudiant, ma mère est infirmière. Le cas où cela se fait et lorsque vous modifiez le nom avec un adjectif, par ex.: Je suis une étudiante sérieuse.
• le et la deviennent l' devant voyelle, par ex.: l'ami (voir aussi la section sur l'élision ci-dessous).
• de + le devient du, par ex.: C'est la maison du patron.
• à + le devient au, par ex.: On se retrouve au parc.

Déterminants possessifs

Tout comme le suggère leur nom, un déterminant possessif se place devant un nom pour indiquer l'appartenance:

* attention de ne pas confondre notre et nôtre. Le mot notre est un déterminant qui se place devant un nom et veut dire "our" (ce mot n'est jamais précédé de le); le mot nôtre est un pronom possessif qui vient après un déterminant et veut dire "ours" (par ex.: C'est le nôtre, ce n'est pas le vôtre = "That's ours, not yours"). Il en va de même pour votre et vôtre.

* attention de ne pas confondre ses, ces et c'est. Le mot ses est un déterminant possessif ("his/her"). Le mot ces est un déterminant démonstratif; la forme c'est veut dire "it is".

* vous devez utiliser mon, ton et son devant les mots féminins qui commencent par une voyelle, par ex.: mon imagination, son idée.

Les déterminants démonstratifs

Les déterminants démonstratifs s'emploient pour faire référence à des noms qui sont présents au moment où l'on parle ou écrit, ou pour contraster deux noms:

• masculin: ce, par ex.: ce livre
• masculin devant voyelle: cet, par ex.: cet effort
• féminin: cette, par ex.: cette idée
• pluriel (masc. ou fém.): ces, par ex.: ces idées

Les déterminant démonstratifs correspondent aux mots anglais this et these.

* Attention de ne pas confondre ces, ses ("his/hers") et c'est ("it is")

* Vous devez écrire cette devant les noms féminins et non pas cet (même si ces mots se prononcent de la même façon). Gardez à l'esprit que cet s'emploie uniquement devant les noms masculins qui commencent par une voyelle, par ex.: cet été (mais cette information).

* attention de ne pas confondre ce/se. Le mot ce s'emploie devant les mots masculins, par ex.: ce livre, alors que le mot se s'emploie devant les verbes, par ex.: Il se promène.

Elision

La séquence "voyelle + voyelle" est rare en français. Comme tel, les déterminants qui se terminent par une voyelle changent si le mot suivant commencent par une voyelle, , par ex.:

• le > l', par ex.: l'automne
• la > l'a, par ex.: l'importance
• ma > mon, par ex.: mon importance
• ta > ton, e.g: ton importance
• sa > son, par ex.: son importance
• ce > cet, par ex.: cet automne

On retrouve ce même phénomène devant les mots qui commencent par ce qu'on appelle "h muet" (silent "h"), par ex.:

• l'homme, l'hiver, l'horizon, l'hôtel, l'habitude

Toutefois, à l'intérieur des mots qui commencent par "h", il faut distinguer ceux qui participent à une élision  (mots avec "h" muet) et les autres (mots avec "h" aspiré). Dans ce dernier cas, le "h" est muet, mais on ne fait pas d'élision/liaison et cela pour des raisons purement historiques. Voici une liste de mots de ce type:

• le hibou, le homard, le héros, la honte, la hache, le hasard, le haut, le hockey, le hameau, la haine, la hanche, le handicap, le hachoir, le hérisson, le hoquet, la hiérarchie, la Hollande, le hamburger, le hamster, le héron, le hamac, le hongrois, le hangar, le harcèlement, le houblon

Notez finalement que les mots avec "h" aspiré ne sont pas prononcés avec de l'air aspiré! (c'est juste qu'ils empêchent l'élision et la liaison; rien n'est prononcé).